Ljudje ob Kolpi: Josip Šterbenc

Josip Šterbenc, organist, zborovodja, skladatelj. Rodil se je 11. novembra 1912 na Snečjem Vrhu (Črnomelj), umrl 8. avgusta 1992 v Adelajdi, Avstralija.

Rodil se je v kmečki družini kot četrti otrok. Osnovno šolo je obiskoval v Črnomlju. Njegovo glasbeno nadarjenost opazi župnik Pavlin Bitnar, k mu omogoči nadaljnje šolanje. Orglarsko šolo Cecilijinega društva v Ljubljani obiskuje v šolskem letu 1928-29, 1930 pa se vpiše na Srednjo šolo držav­nega konservatorija v Ljubljani. Pri Glasbeni Matici se je učil tudi violine.

Leta 1933 dobi v Črnomlju službo organista, vodi pa tudi mešani pevski zbor. Leta 1935 je ime­novan za škofijskega nadzornika organistov v semiški dekaniji, hkrati pa je tudi poučeval petje na Meščanski šoli v Črnomlju do leta 1943. V tem času tudi piše zborovske skladbe.

Ob kapitulaciji Italije odide iz Črnomlja, a ga na Hrvaškem zajamejo Nemci in konča v taborišču Osnabrück.

Tudi tukaj ustanovi pevski zbor – z zaprtimi srbskimi častniki. Ker taborišče bombardirajo zavezniki dočaka konec vojne v Bremnu. Po koncu vojne ugotovi, da se ne more vrniti v domovino in se odloči emigrirati v Avstralijo. V Adelajdi je organist v slovenski župni cerkvi, zelo uspešno vodi različne pevske zbore, a od časa ko je zapustil dom ni več skladal.

Po njegovi smrti je Javni sklad za ljubiteljsko kulturo OI Črnomelj izdal zbirko njegovih skladb.

Fotografiji Josipa Šterbenca sta last Zvonke Šterbenc.