V Poljanski dolini ob Kolpi še nikoli tako malo prebivalcev

Že desetletja se število prebivalcev v Poljanski dolini ob Kolpi drastično zmanjšuje. Statistični podatki kažejo, da še nikoli v zgodovini ti kraji niso imeli tako malo prebivalcev kot danes. Na priloženi sliki je grafični prikaz podatkov, ki sem jih zbral za naslednja štiri naselja: Predgrad, Stari trg, Sodevci in Dečina. Predgrad je bil zadnjih 250 let daleč največje naselje v Poljanski dolini ob Kolpi. Po ljudskem štetju leta 1817 je imel Predgrad 585 prebivalcev in 95 hiš, Stari trg pa 176 prebivalcev in 28 hiš. Za primerjavo povejmo, da je v tistem letu živelo v Kočevju 617 ljudi v 107 hišah. V grafični prikaz sem vključil tudi Dečino, ki je v osemdesetih letih prejšnjega stoletja ostala brez stalnih prebivalcev. Enaka usoda je kasneje doletela tudi Kot, že prej leta 1961, pa je zadnjega prebivalca izgubil Hreljin.

V priloženem grafu (priponka spodaj) sem označil tudi ključne zgodovinske dogodke v zadnjih 250 letih, za katere lahko upravičeno domnevamo, da so vplivali na demografijo v naših krajih. Izstopata predvsem dva dogodka. Najbolj krute posledice v Poljanski dolini je pustila kolera, ki je razsajala leta 1855. V župnijskih knjigah je zapisano, da je tega leta zaradi kolere umrlo okrog 200 ljudi. Ker župnijske knjige po letu 1900 niso javno dostopne, nimam podatkov o tem, koliko ljudi je v Poljanski dolini pomorila španska gripa, ki se je pojavila v jeseni 1918. Je mi pa mama povedala, da v tistih časih skoraj ni bilo družine, kjer ne bi zaradi te gripe umrl kak otrok.

Drugi razlog za drastično zmanjševanje prebivalcev Poljanske doline je bilo množično izseljevanje ljudi v Ameriko. Glavni val odseljevanja, ki se je začelo okrog leta 1870, se je zgodil v obdobju 1900-1910. Takrat so se v „obljubljeno deželo“ izselile cele družine.

Za mene je bila najbolj presenetljiva ugotovitev, da je pred 200 leti v Poljanski dolini živelo več ljudi kot v Črnomlju z okolico, ali v Kočevju z okolico. Popis prebivalcev, ki ga je leta 1811 za potrebe pobiranja davščin naredila takratna francoska okupacijska oblast (Napoleonova vojska), je imela občina Poljane (sestavljale so jo davčne občine oz. kraji Vimolj, Zagozdac, Predgrad, Stari trg, Radenci in Laze) 2924 prebivalcev, Črnomelj z okolico (davčne občine Črnomelj, Petrova vas, Talčji Vrh, Kot, Loka) 2810 prebivalcev in Kočevje z okolico (davčne občine Kočevje, Sela, Livold, Mlaka) pa 2759 prebivalcev.

Podatke o številu prebivalcev sem vzel iz naslednje literature:

- Jelka Kunaver, Poljanska dolina ob Kolpi, Geografski vestnik XXXVIII, 1966,
- Boris Golec, Trgi ki jih ni bilo?, Kronika 2010, 58 539-630,
- Janeza Šumrada, Prebivalstvo v slovenskih predelih Napoleonove Ilirije, Zgod. časop., 52, 1998, 1(110), 51-72,
- Statistični urad Slovenije.