Mokra zabava (12)

Iz visokih dimnikov se vali bela para in iz kanalizacije piha topel zatohel zrak. Ob večerih se bela meglica dviga iz tal, kar mestu doda svoj čar. Onseni se vrstijo kar drug zraven drugega in celotno pobočje nad centrom gosti le termalne vrelce. V vročo vodo lahko brezplačno po mestu namakaš utrujene noge v eni izmed številnih brezplačnih kopelii. To je mesto Beppu, obalni kraj, kjer se obiskovalci raje kot v morju, namakajo v toplih kopališčih.

V Beppu april prinese zabavo za vse. Vanj se zgrne na tisoče obiskovalcev s celotne Japonske, ki tekom šestih dni slavijo zdravilne vrelce v skladu festivala Hatto Onsen Matsuri. Tekom dogajanja obiskovalci tekmujejo v številu onsenov (japoonskih kopališč z naravno toplo vodo), ki jih obiščejo. Najvstrajnejši obiščejo vseh 88 v manj kot tednu dni.

Tradicionalni plesi, brezplačne predstave, stojnice z domačo hrano in koncerti skrbijo za praznično vzdušje od jutranjih ur vse do večera.

Tekom festivala, ko onseni brezplačno gostijo obiskovalce, se po ulicah vrstijo skupine z dvigajočimi se majhnimi Shinto svetišči imenovanimi Mikoshi. Vse Mikoshi na glavni trg zberejo prvo nedeljo v Aprilu za slavnostni Yu-Bukkake Matsuri. Yu-Bukkake Matsuri je parada svetišč, ki se skupaj s številnimi okoliškimi skupinami slavnostno sprehajajo po glavni ulici mesta. Ta precej težka svetišča na ramenih dvigajo velike skupine, oblečene v barve svojega okrožja.Vzdolž ulice vzklikajo prošnje za srečo in dobrobit svojega vrelca in zabavajo publiko.

Slavje doživi vrhunec popoldne, ko po ulicah v zrak poskoči sto ton tople vode iz vrelcev. Ta do gležnjev premoči vse udeležence. Gasilski topovi, vodne pištole in bambusove cevi brez premora močijo obiskovalce in med sabo kar tekmujejo, kdo jih bo več zalil. Topovi so neusmiljeni tudi do svetišč, ki se na sončen dan vsa bleščijo v odsevu vode. Organizirano slavje se prelevi v mokro zabavo plesočih teles, ki ob glasbeni spremljavi plešejo in se za zalivajo z vodo. Tako premočeni do tal zalivajo svoje prijatelje, se obmetavajo z vodnimi baloni in ob plesu slavijo hvaležnost, za vodo okoliških grelcev.

Ta večer nihče ne pride domov s suhimi nogavicami. Mokre luže se še dolgo po koncu dogajanja vijejo po ulicah in restavracijah ter kažejo ubrano pot premočenih udeležencev. Še dobro, da se ob sončnem vremenu in hladni pijači hitro pozabi na mokre lase.